En 2009 se conmemoró el 50 aniversario de la famosa conferencia en Cambridge de Charles Percy Snow sobre las “dos culturas” posteriormente editada como libro. Snow era un físico y novelista inglés, preocupado por la incomunicación entre los académicos que trabajaban en las humanidades y los que lo hacían en las ciencias. Se dió cuenta de que estos dos tipos diferentes de “espíritus” apenas se entendían unos a otros: los “científicos” no apreciaban suficientemente las grandes obras de la tradición artística, mientras que los “humanistas” ignoraban crecientemente la leyes científico-naturales más fundamentales. Snow llegó a insinuar una “tercera cultura” capaz de acortar distancias.

Presentamos este artículo de Arcadi Navarro, profesor de la Universitat Pompeu Fabra — (ICREA) y del Institut de Biologia Evolutiva (UPF-CSIC: Un siglo y medio después. El estudio económico de la evolución humana. Desde la publicación en 1859 de The Origin of Species y en 1871 de The descent of man, dos de las obras capitales de Darwin, el estudio científico de la evolución de las características específicas de los humanos ha sido el objeto de grandes esfuerzos provenientes de diversas áreas de la ciencia. Hoy en día, después de un siglo y medio de investigaciones se han acumulado resultados impresionantes sobre qué es aquello que, separándonos del resto de primates, «nos hace humanos» y sobre cómo puede haber evolucionado. En los últimos años una nueva área de investigación, liderada, sorprendentemente, por economistas,está empezando a hacer contribuciones importantes en el estudio de la hominización. Continuar leyendo.

El libre albedrío. Con lo bonito que es ese tema. Viene aquí pintiparado. Después de siglos de interminables disputas, el asunto sigue entusiasmando a teólogos, neurocientíficos y filósofos experimentales. Y la razón por la que nos sigue interesando probablemente radica en la tradición, en especial, en las fuertes resonancias teológicas (y últimamente, ideológicas) que conserva la discusión. No deja de ser llamativo que ni la tradición religiosa ni la tradición filosófica, ni ateos ni creyentes, ni místicos ni teólogos hayan logrado ponerse de acuerdo en un tema tan delicado, dando lugar a una combinatoria de lo más pintoresca. La ubicuidad de prejuicios y sesgos, tanto favorables como desfavorables al libre albedrío, hace que sea muy difícil llegar a un acuerdo. Mucho está en juego. Empezando por el Génesis, donde Dios aparece como creador del mundo pero no como responsable del estado lamentable en que se encuentra. El mal es, más bien, un resultado de los pecados líbremente escogidos por los antepasados de la especie humana, una concepción en cierto modo equiparable -según Mircea Eliade- a …

Génesis y desarrollo de la polémica de las dos culturas. Ofrecemos este artículo publicado en Claves de razón prácica (189, Enero-Febrero de 2009) para ayudar a contextualizar el próximo 50 aniversario de la conferencia de C.P. Snow en Cambridge, el antecedente directo de la «Tercera cultura». La Conferencia Rede de Snow Charles Percy Snow, en el marco de la prestigiosa conferencia Rede, pronunció en 1959 un discurso titulado “Las dos culturas y la revolución científica”, que desataría una áspera controversia en el seno de la vida cultural británica. El principal eje sobre el que gira la conferencia, la mutua incomunicación entre dos comunidades –a las que él llama culturas [1]–, los humanistas o literatos intelectuales, por un lado y, por el otro, los científicos, encuentra sustento en una circunstancia personal: “por formación, yo era científico; por vocación era escritor”. En esta doble condición, Snow cree encontrar la legitimidad y la fuerza para que sus observaciones cobren valor. Snow reprodujo las palabras de una reflexión en voz alta que, en cierta ocasión, le hiciera un científico …

Este famoso fragmento de El leviatán presenta la existencia en el estado de Naturaleza, la guerra de todos contra todos en la que la vida del hombre es «solitaria, mísera, desagradable, brutal y breve». Pero, ¿ha existido en algún tiempo o lugar dicho estado, que Hobbes bosqueja casi a modo contrafáctico de la Common-Wealth? El propio autor reconoce tras plantearlo no creer que se haya dado nunca por norma en todo el mundo. No obstante, sí tenía algunos ejemplos en mente: «…but there are many places where they live so now. For the savage people in many places of America, except the government of small Families, the concord thereof dependeth on naturall lust, have no government at all». La antropología y la historia señalan que la existencia del hombre en las sociedades tribales, bandas y pequeñas jefaturas, a las que Hobbes parece referirse, no es solitaria, ni necesariamente pobre –comparada al menos con la de un campesino o trabajador no cualificado europeo contemporáneo del filósofo-, pero sí violenta y desapacible. En estos términos, y supuesto que toda la …