Caragol amb armadura
Autor: Félix Ares/Assessor científic d’eureka! Un cargol de l’oceà Índic té una petxina summament resistent que conté ferro Les petxines dels mol·luscs estan compostes principalment de aragonito (carbonat càlcic) que és un mineral tou. No obstant això, moltes petxines són molt dures i resisteixen molt bé l’atac de mandíbules o de pinces dels seus predadors. La clau d’aquesta resistència és que l’aragonita està en forma de petites teules enganxades per un polímer orgànic. Aquesta combinació d’orgànic-inorgànic és el que produeix la duresa i, per què no dir, la bellesa d’una petxina nacrada. L’any 1999 es va trobar en les fumaroles de l’oceà Índic anomenades Kairei, a 2.420 m de profunditat, a 60 º C de temperatura i amb una acidesa semblant a la del vinagre un cargol amb una petxina negra realment tètrica. A més, el cargol tenia el seu peu totalment cobert de plaques, com si fos una armadura, també d’aquell tètric color negre. Deguda a aquesta estranya característica de tenir el seu peu cobert per una armadura se li va donar el nom de «caragol de peu escamós» (Crysomallon squamiferum). El …
