autor: Félix Ares (Asesor Científico de KutxaEspacio)

Aunque la probabilidad es muy baja es posible que nuestras costas sean azotadas por un tsunami.

La mitología griega conoce a Poseidón como el dios del mar, de las tormentas y el «agitador de la Tierra». Cuentan que cuando Atenas quiso elegir a su patrón había dos dioses en competencia, Poseidón y Atenea. A cada uno le pidieron un regalo y acordaron que aquel que les diera el más útil sería el elegido. Poseidón golpeó el suelo con su tridente y brotó agua, una buena cosa en una tierra sedienta, pero era agua salada, muy poco útil. Atenea les regaló el olivo, fuente de madera, aceite y alimento. Eligieron a Atenea. Poseidón se enfadó y envió una enorme y destructiva inundación a la llanura donde se encuentra Atenas. Su venganza fue cruel. Tan cruel como lo ocurrido en Japón, primero el dios «agitador de la Tierra» les envió un terremoto de un nivel monstruoso, pero las ciudades gracias a una arquitectura modélica resistieron, en venganza Poseidón les envió una ola de destrucción: un tsunami.

Los tsunamis se producen por un hundimiento repentino del suelo marino, bien por un maremoto, un deslizamiento o por un volcán. Terremotos y volcanes se producen mayoritariamente en las zonas donde las placas tectónicas están colisionando: Asía-Japón contra la placa del Pacífico, la placa australiana contra Asia, California contra la placa de Cocos,… Euskadi está muy lejos de todas ellas. Pero hay otra zona donde se producen volcanes y terremotos, es en la gran dorsal del Atlántico, una gigantesca cordillera que va desde el norte hasta el sur de dicho océano. Es una cordillera de casi 10 000 km que está casi totalmente sumergida. Entre las partes emergidas tenemos a Islandia, que nadie duda que es el hogar de los volcanes y los terremotos, y más al sur las islas Azores, San Pedro y San Pablo también de origen volcánico.

El gran castigo de Poseidón es que muchas veces los tsunamis forman lo que se llama un solitón; es decir, una ola que avanza sin perder casi energía. El mayor daño se produce cuando la costa se sitúa enfrente a la dirección de propagación de la ola. La distancia desde Donostia hasta la zona más cercana de la dorsal son mil kilómetros, en una zona al oeste de Galicia; pero de producirse un tsunami en esa zona a nosotros nos pillaría en forma lateral, donde los daños son menores. Para que una ola nos pudiera dar frontalmente la distancia es de casi 1 500 km que parece mucho pero que no es suficiente para que no nos pueda afectar. De hecho, ninguna costa de la Tierra está libre de poder sufrir un tsunami. Nosotros tampoco. Pero no debemos asustarnos, la probabilidad de que ocurra es muy baja, estamos en uno de los mejores sitios de Tierra.