Sus afirmaciones se basan en ciencia, sin embargo, tienen un inconfundible sabor a ciencia ficción. ¿Es la ciencia ficción una fuente de inspiración ineludible para pensar en el futuro? ¿El futuro necesita, principalmente, imaginación?
La imaginación es el vínculo entre ciencia y ciencia ficción. Sin embargo, yo no soy un escritor de ciencia ficción, soy un físico. Todo aquello que he mostrado en la conferencia de hoy se basa en la realidad. Los escritores de ciencia ficción se refieren a coches volando y a cosas que en general aún no existen. Yo he entrevistado a unos 300 científicos -entre los más destacados del mundo- que están inventando el futuro en el laboratorio. Lo que muestro es un preview de lo que podría ocurrir en las próximas décadas.
En el libro Visions explico algunos de estos descubrimientos, y para el próximo año saldrá publicado otro libro con la misma temática. Con Discovery Channel, fuimos a los laboratorios y filmamos esta tecnología, de modo que pudimos ver que estas cosas existen y que no son ciencia ficción. Para ver el crecimiento de órganos del cuerpo humano fuimos a la universidad de Wake Forest (Carolina del Norte). Puedes ver cómo crecen los órganos. Para comprobar la invisibilidad, fuimos a la universidad de Duke, donde logran que los objetos desaparezcan gracias a la radiación de microondas. Para computadores fuimos a IBM, donde juegan con átomos en movimiento.  Para los robots, fuimos al MIT, al laboratorio de inteligencia artificial, para estudiar los robots más avanzados que existen hoy en día. También fuimos a Tokio, donde vimos a Asimo. Lo relevante de todo esto es que se trata de científicos reales haciendo descubrimientos reales  que afectarán en nuestras vidas, no son simples sueños de un escritor.
¿Cuáles son los descubrimientos más prometedores, según su opinión?
En el campo de la salud se producirán muchas transformaciones. En pocos años, todos los órganos del cuerpo podrán crecer en el laboratorio. Entenderemos mejor el proceso de envejecimiento. Biología y medicina serán ramas de las ciencias de la computación. La computación permitirá que entendamos mejor el cuerpo y la genética. Todo esto será posible gracias a los ordenadores. La medicina será una ciencia de la computación.
Nuestros lavabos en el futuro tendrán un mayor poder computacional que los hospitales de hoy en día. No será necesario ir al hospital, sino que el wáter, el espejo, serán capaces de hacer todos los análisis necesarios. Los médicos serán pantallas holográficas creadas por un software. En Japón hay robots que ya hacen de tareas de enfermeras. La medicina es una de las ciencias que, de forma más inmediata, va a sufrir una transformación más radical gracias a esta tecnología.
Con los dedos y lentes de contacto especiales podremos crear y diseñar objetos con los dedos y entonces convertirlos en realidad, de modo que no tendremos que perder tiempo con un mal diseño de una invención o una casa por ejemplo. Los arquitectos podrán diseñar con los dedos objetos tridimensionales gracias a estas lentes de contacto. Esto va a cambiar nuestras vidas. Con un simple parpadeo, las lentes de contacto nos permitirán acceder a internet… todo esto hará que nuestra vida sea mucho más fácil.

¿Todo lo imaginable es posible?
Hay cosas que son imposibles. Obtener energía gratis, esto es imposible. No se puede obtener algo de la nada, esto también es imposible. Hay cosas que violan las leyes de la física, y son por tanto imposibles. Sin embargo, los viajes en el tiempo realmente son posibles.

Ha contribuido teóricamente a la teoría de cuerdas y es uno de sus principales divulgadores. Se ha criticado con frecuencia que estas teorías son imposibles de contrastar empíricamente. ¿Cree que con el Large Hadron Collider esta situación puede cambiar?
Con el Colisionador de hadrones esperamos encontrar s-partículas, superpartículas. El mundo que nos rodea se encuentra en el estado de vibración más bajo de la cuerda, pero las cuerdas pueden vibrar a una frecuencia más alta. El siguiente tipo de frecuencias son las s-partículas. Son las que producen la materia oscura, que constituye la mayor parte de materia del universo. Esperamos crear s-partículas en Ginebra. Pero aún quedará un largo camino para verificar la corrección de estas teorías.
¿Cree que teorías como la física de cuerdas impulsarán una transformación aún más radical del mundo que nos rodea?
No en breve,  pero cada vez que entendemos una fuerza, esto cambia la historia de la humanidad.  La gravedad fue descubierta por Newton, lo que creó la ciencia de la mecánica. Esto posibilitó que creáramos todo tipo de máquinas. Edison y Faraday emplearon electricidad para crear motores. La fuerza eléctrica cambió la historia. Cuando Einstein publicó su fórmula de E=mc2, esto ayudó a entender el secreto de las estrellas y por qué brillan. Ahora nos proponemos crear una teoría del todo, que unifique todas las fuerzas fundamentales, y que posiblemente también llegue a modificar la historia de la humanidad.  Por ejemplo, nos permitirá saber si los viajes en el tiempo son posibles, o viajar a velocidades mayores que la luz. ¿Qué ocurrió antes del big bang? ¿O en el centro de un agujero negro? De modo que al final seguro que va a transformar el destino de la humanidad.

Mark Zukerberg, el fundador de Facebook, ha afirmado que la era de la privacidad ha terminado.  ¿Está de acuerdo?
No, en el futuro seguiremos valorando nuestra privacidad, lo único que será más difícil conseguirla. Pagaremos dinero para proteger nuestra privacidad porque hay criminales, hay vecinos que quieren saberlo todo de nosotros (dónde tenemos el dinero, por ejemplo). Esto puede ser peligroso. En la actualidad no hay una fuerza de mercado para crear software que proteja nuestra intimidad. Pero en un futuro próximo, la gente pagará dinero y se creará software para protegerte a ti. Esto está llegando.

¿Cómo piensa que habría que educar a los niños de hoy para que puedan vivir con las aptitudes que requiere el mundo de mañana?
En la actualidad, para los estudiantes la ciencia no es más que memorizar hechos y figuras irrelevantes. Si preguntas a un niño si quiere ser científico, te dirá que no quiere memorizar todas esas cosas. Con instrumentos como las lentes de contacto que permiten consultar internet, en un examen ya podrán saber todos los minerales, todos los elementos… Por eso, en el futuro, los profesores tienen que enseñar conceptos, ideas, y no tanto memorizar hechos y figuras. Pienso que en el futuro la enseñanza será mucho más interesante. Tendremos mejores efectos especiales, mejores gráficos. Será muy interesante. En la actualidad, la ciencia se enseña de forma aburrida, y se obliga a memorizar cosas de hace un siglo. En el futuro, habrá un cambio considerable.

Autor: Roger Corcho