Tercera Cultura
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El 40% de las chicas vivirán 100 años

Los reyes británicos empezaron a enviar mensajes de felicitación a sus súbditos centenarios hace casi un siglo. El rey Jorge V envió 24 de estos mensajes, y desde entonces el número de personas con 100 años o más no ha hecho más que incrementarse. De acuerdo con estadísticas oficiales del Reino Unido, alrededor del 13% de las chicas nacidas en 1951 se espera que sigan vivas en 2051, y para las niñas nacidas en 2013 se espera que lleguen a centenarias hasta el 40%. No se sabe muy bien cuando se detendrá esta proyección positiva, ni si todas sus consecuencias serán felices, pero la tendencia ascendente parece ser mundial. Hay, desde luego, un largo camino desde los 33 años como media para la humanidad del paleolítico y las expectativas más optimistas de 115 años para 2059.

Serán centenarias

Serán centenarias

Según John Appleby, que ha publicado estos datos en British Medical Journal, el incremento en la expectativa de vida mundial se debe sobre todo a la reducción de la mortandad infantil, que ha caído un 60% desde los años setenta.

Las diferencias entre sexo y entre países siguen siendo, sin embargo, significativas. Una mujer que viva en las sociedades occidentales prósperas tiene una expectativa de vida superior en casi 12 años a una mujer que viva en un país pobre.

También persiste la “brecha” entre hombres y mujeres, aunque las razones no están claras o no están suficientemente estudiadas (¿pesan más los factores genéticos o los socioeconómicos?). La principal proyección para la expectativa de los hombres que nazcan este año en el Reino Unido es una esperanza vital de 90 años, frente a los 94 años que alcanzarán las mujeres. Las mujeres viven más que los hombres en todas las sociedades conocidas, de Islandia a Irán, si bien las diferencias se han acortado ligeramente desde 1979, cuando la expectativa femenina superaba a la masculina en casi 8 años. Según datos de 2005, las mujeres vivían una media de 80 años frente a los 74 años de los hombres, una tendencia similar a la española (84 para mujeres, 78 para hombres).

Foto: Wikimedia Commons

 

Referencia: Appleby, J. (2013) How long can we expect to live?. BMJ 2013;346:f331 doi: 10.1136/bmj.f331

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